他一生辅佐三朝皇帝，去世后却被抄家

唐太宗在贞观十七年时，为了纪念曾经一同打天下、开创盛世的老伙伴们，下令在凌烟阁绘制了二十四功臣的画像。这一举动，实际上是在效仿汉宣帝的做法。汉宣帝是从民间被选出来继承大统的后人，他与大臣们共同致力于国家中兴，励精图治，为国家的前途而寝食难安。

甘露三年（前51年），匈奴归降汉朝。刘询怀念那些曾经尽心辅佐自己治理国家的有功之臣，于是令人绘制了十一名功臣的图像，并将它们放在麒麟阁以示纪念和表扬。在这十一位功臣中，霍光被尊为首位，但麒麟阁上的名字却不是“霍光”，而是称为"大司马、大将军、博陆侯，氏"。

霍光作为霍去病的异母弟弟，因霍去病为大汉立下的不朽功勋，被汉武帝在年幼时就任命为郎官。霍光从小便深知伴君如伴虎的道理，他小心翼翼侍奉在汉武帝身边，见证了汉武帝的帝王权术。在霍去病去世后，霍光被任命为光禄大夫，他从此失去了最大的依靠，行事更加谨慎，从未卷入任何斗争。

汉昭帝去世后，没有留下子嗣，霍光等人拥立昌邑王刘贺为帝。发现刘贺无法胜任一国之君后，他们又拥立汉武帝嫡长子之孙为皇帝，即汉宣帝。霍光在汉宣帝即位后，认真辅佐。尽管他有些私心，希望自己的女儿成为皇后，但在皇帝表明心意后，他并未多言。

霍光的妻子并不甘心，她联合女医毒死了皇后，使得霍光的女儿成为皇后。皇后是霍光的女儿，太皇太后上官凤儿是霍光的外孙女，霍光的势力此时达到了顶峰。但令人难以置信的是，霍光在公元前68年去世，似乎命运故意不让他在人生中留下污点。

一生谨慎的霍光去世后，他的家族仍然把持朝政却不知收敛。霍光的妹妹霍显甚至指使自己的女儿找机会毒杀太子。幸运的是，汉宣帝对太子一直安排得极为妥当，才没有出现问题。霍显见计划未能得手，竟然联合霍家众人一起反叛朝廷，企图废黜汉宣帝，立霍光的儿子为皇帝。但事情还未实施就被汉宣帝察觉，霍家因此被抄家，“宗族竟诛”。这也是为何麒麟阁上只有"大司马、大将军、博陆侯，姓"，而没有霍光名字的原因。