历史趣闻唐朝贪官因贪污胡椒丧命

公元777年，唐朝大历十二年的春天，元载这位显赫一时的宰相走向了生命的终点。

在被押往万年县行刑的路上，面对刽子手的例行询问，他唯一的要求竟是速死。他的死状却极为凄惨。他的臭袜子被塞进嘴里，随后人头落地。他的妻子、儿子、亲信以及宫廷内线也都难逃厄运，轻则关进牢房，重则丢了性命。这样一位在长安城举足轻重的人物，连收尸的人都没有。

元载，在中国历史的长河中，与蔡京、严嵩等人齐名，都是权奸与巨贪的代表。但与这些人不同的是，元载根本不受皇帝的控制，相反，皇帝还要看他的脸色行事。当元载被处决的消息传来，长安城里最开心的人莫过于那些与他有恩怨的百姓。

元载的家被抄时，搜出的珍贵物品堆积如山，金银财宝满坑满谷。最令人震惊的是那八百石胡椒，摆满了偌大的一个院子。按照当时的计量，这八百石胡椒的重量超过六十四吨，三个集装箱都装不完。这样的数量，不仅足够长安百万市民使用一辈子，就连全球最大的杂货供应商也未必能在一年内采购到如此多的胡椒。

元载除了贪婪之外，还热衷于建房盖屋，这也是所有贪官的三部曲中不可或缺的一环。他所建的屋宅占据了长安城中的三个坊，规模之大、建筑之多令人惊叹。

清人丁耀亢在《天史》一书中对元载的贪欲表达了疑惑与怜悯：“人生中寿六十，除去老少不堪之年，能快乐者四十多年耳。即使极意温饱，亦不至食用胡椒八百石也。”其实，无需怜悯，元载的贪欲源于他难以抑制的小农心理，他对权力的追求和对财富的占有欲望使他走上了犯罪的道路。

当初，元载家道寒微，如今身为相国，却“志气骄溢”，滥用权力，以权谋私。当他获得绝对权力后，连皇帝都奈何不了他，他的贪欲便肆无忌惮，无恶不作。对他而言，占有就是快乐，占有就是满足。那六十吨胡椒，对他而言，占有着就是充实，充实就是满足，满足就是享受。这就是他的最高境界，也是所有贪官至死不肯收手的动力。

直到生命的最后一刻，元载才明白，那些他曾经疯狂占有的财富，终究是一粒也带不到阴间的。他的故事给我们留下了深刻的教训：贪婪终将自食其果，权力应该用来造福人民而非满足个人的贪欲。