皇帝的天价伙食，每个鸡蛋耗银八两半

在深宫之中，光绪帝的生活点滴透露出一种非凡的尊贵。据《宫廷琐记》记载，慈禧与光绪的日常饮食例规犹如一幅精致的宫廷画卷，展示了皇家的尊贵与奢华。这份例规不仅包括各类肉食，如盘肉、猪、羊、鸡鸭等，更有精细的米面、糖类以及各类坚果，如核桃、松子仁等。燕窝、鱼翅、海参、银耳等山珍海味更是不可或缺。

每天如此丰富的供应，究竟要花去多少银两呢？让我们以鸡蛋为例。李宝嘉的《南亭笔记》中提到，光绪帝早餐所需的四个鸡蛋，御膳房的开价竟是三十四两银子，每个鸡蛋平均耗银八两半。在当时的市面，一个鸡蛋仅值两文钱，也就是说，御膳房的鸡蛋价格是市场价的四千倍以上。称之为“牛价鸡蛋”毫不为过。由此可以推算，例规中的二十八个鸡蛋，就得耗银两百多两。

这份例规中的物品，多为特供或专供，品质上乘，价格稍高也在情理之中。当它们的价格高出市场价数千倍时，便显得极不正常。其中的秘密大约有二：一是内务府财大气粗，不在乎花费；二是皇家的钱不用白不用。更何况，为太后和皇帝采购物品，即使花费再多，旁人也不敢多言。宫中惯例，采办环节都有好处可捞，也就是存在吃回扣的现象。内务府上下就靠这种报花账的方式发财。

仅以鸡蛋的保守价格估计，太后与皇帝两人每天的伙食费至少高达一万两。而且，宫中总管和首领太监也有自己的份例。比如隆裕太后的大总管张兰德，每餐就有四十品菜肴。在光绪年间，宫中总管和首领太监人数高达168人。那么，他们一天又要吃掉多少银子呢？这仅仅是从饮食方面来看，皇家的日常生活开支就已经十分惊人，更别提其他方面的花费了。这背后所体现的不仅仅是皇家生活的奢华，更是那个时代宫廷制度的某种缩影。