典故里的中国：不食周粟的二君子

伯夷与叔齐：商末的忠诚与义绝

伯夷与叔齐，这两位商代末期孤竹国的王子，以他们的忠诚与高尚气节，成为了后世人们普遍赞颂的对象。他们的故事，被司马迁载入《史记》，并置于列传之首，可见其在历史中的重要地位。

商朝末期，纣王残暴无道，周武王率兵讨伐。面对这一历史转折的时刻，伯夷与叔齐却以孝与仁为由，试图阻止周武王的行动。他们拉住武王的马头，劝其深思熟虑。他们的建议并未被接受。尽管面临被抓的风险，但武王的谋士姜太公却认为他们是义士，并放过了他们。

在周朝建立后，伯夷和叔齐为了表示对周王朝的拒斥，隐居至首阳山。他们宁愿采集薇草充饥，也不食周粟。最终，他们因坚持自己的信念而饿死。

他们的故事深深地打动了后世的人们。孟子称赞他们为“圣之清者也”，即圣人中精神最为清洁的一类。大诗人屈原在《橘颂》中也以他们为榜样，赞美他们的品格。韩愈的《伯夷颂》更是高度赞扬了他们的特立独行。他们的故事成为了民族的文化心理结构的一部分，影响着每一个人的抉择。

尽管有人质疑他们的故事是否真实，比如清代史学家梁玉绳和学者宋翔凤，但他们的行为却符合德性的逻辑。在礼崩乐坏的时代，伯夷和叔齐树立了一个义高于利的典范。他们的故事激励了后来的人们，如汉代的光禄大夫龚胜、南宋的诗人谢枋得、明末的思想家王夫之以及顾炎武等，他们都以自己的方式恪守着自己的信念和忠诚。

有人认为伯夷叔齐是对商王朝的愚忠，对此，我们不可否认其中含有某种非理性的虔敬。对于他们的拒斥周武王的行为，并非是不了解历史趋势的表现。相反，他们深知历史的发展往往伴随着战争和动乱，这些灾难无论以何种名义进行，最终受苦的总是百姓。他们选择坚守自己的信念和原则，即便面临的是强大的周武王。他们的故事是对人性的深刻洞察和对历史的深刻理解相结合的产物。他们的行为告诉我们，在任何时候，坚守信念和原则都是值得尊重和赞扬的。