NASA公布冥王星高清照：科学家惊叹不已

美国国家航天局（NASA）于本月5日公布了令人震撼的冥王星高清照片。在这组照片中，我们得以一窥冥王星复杂多变的地貌，包括冰原、冰山等。这是NASA有史以来发布的冥王星相关照片中最为清晰的一次。据台湾媒体报道，这一切得益于NASA于2006年发射的无人探测器“新视野号”（Ne Horizons）。历经9年半、飞越48亿公里，“新视野号”在今年7月14日以长程勘测相机（LORRI）捕捉到了这些令人惊叹的画面。

这些图像的每个像素都相当于约80米的高度，让科学家们能够无遗漏地研究冥王星的地形。不仅能看到高耸的冰山和山脊，还有平原和漂浮在固态氮湖上的冰山，甚至可以看到冥王星地表受到侵蚀和断层的影响。

NASA科学任务理事会管理员约翰·格朗斯菲尔德（John Grunsfeld）表示，这组图像展现了冥王星多样且复杂的地表，证明了“新视野号”的能力，并将收集到的珍贵数据传回给地球上的科学家们。他对这些图像所展现的冥王星地貌惊叹不已。

首席研究员斯特恩（Alan Stern）也对此表示赞同，他说这组图像简直令人难以置信，为我们了解冥王星的地质提供了窗口。由于“新视野号”收集的数据仍然大量存在于航天器上，估计需要15个月的时间才能将剩余的数据和图片陆续传回地球。在此之前，“新视野号”传回的影像已经让我们看到了冥王星外围的一圈蓝霾（haze）。这些大气雾霾中的粒子实际上是由红色和灰色组成，但由于散射作用，它们呈现出美丽的蓝色。

科学家们推测，冥王星的大气与地球的大气相似，主要由氮组成。太阳中的紫外线和氮与冥王星大气中的甲烷相互作用，形成了冥王星的大气雾粒子。

关于冥王星的神秘之处，还有七个秘密等待我们去发掘。冥王星曾被命名为九大行星之一，却在2006年被科学家从行星列表中除名，降为“矮行星”。它的名字源于迪士尼动画片中的角色布鲁托（Pluto）。冥王星之所以被除名，背后隐藏着许多科学原因。它的体积虽小，直径只有2360公里，但它的神秘色彩依然浓厚。冥王星的运行轨道距离太阳约48亿公里，导致许多人猜测其表面一直处于黑暗。“新视野号”探测器项目负责人阿兰·斯特恩表示情况并非如此。他还分享了冥王星的其它三个秘密：冥王星曾是海王星的“卫星”、冥王星具有独特的轨道共振现象以及冥王星的一些未知特性等我们去发现。