最接近外星智慧生物的可能是章鱼

在生命的进化之路时，我们不禁发现一些惊人的相似之处。趋同进化使得不同的生物体发展出相似的结构，比如蝙蝠、鸟类和蝴蝶都长出了翅膀，鲨鱼和海豚进化出了鳍。针鼹和豪猪身上也都有着体刺。而其中最为引人入胜的，莫过于人类与章鱼在意识层面的相似性。

纽约城市大学的特聘教授Peter Godfrey-Smith在其新书《Other Minds: The Focus, the Sea, and the Deep Origs of Consciousness》中深入了这一话题。其中，章鱼这一神秘生物，以其八只触手和喷墨能力挑战着我们对意识的认知。

Godfrey-Smith指出，尽管人类与章鱼在血缘和历史上没有交集，但大自然的鬼斧神工却使两者都孕育出了意识。章鱼或许是我们所能接触到的最像外星智慧生物的物种。这一观点并非他的首创，夏威夷的创世传说中，章鱼是唯一从创世之初就生存到现在的物种（只是并非外星生物）。

进化论告诉我们，人类和章鱼由大约6亿年前的同一祖先进化而来，这个祖先是生活在海里的一种小蠕虫。在漫长的进化过程中，章鱼发展出了自己的眼睛，并且像猿类一样，它们非常灵活，能够用触手操纵东西。潜水员的体验告诉我们，章鱼的好奇心很强，就像人类的爱宠——汪星人、喵星人和山羊一样。

章鱼的神奇之处在于它身上拥有5亿多个神经元，这跟狒狒的神经元数量相当，其中一半分布在触手上。更神奇的是，人类肠子上的神经元数量也是如此之多。这使得章鱼的智商让科学家难以判断。我们衡量人类意识的工具是否适用于章鱼？如果章鱼的意识并不集中在大脑，而是每只触手都有自己的意识，我们又该如何捕捉它们的思想呢？由于进化路径和环境适应的不同，章鱼的意识构造或许与人类截然不同。Godfrey-Smith称，“这是无脊椎生物中的异类，从意识的哲学角度看，它们非常了不起。”

章鱼的独特性不仅让科学家们重新思考意识的本质，甚至可能促使科学界重新评估人类的智力与意识。这一研究领域充满了未知与挑战，让我们共同期待未来的与发现。