宋代执行死刑很难吗？为何包拯老是用铡刀？

北宋时期，包拯被誉为“包青天”，一位清廉正直、铁面无私的官员，在影视作品中被赞颂为正义的化身。他拥有许多打击权贵的神器，其中最为人们熟知的便是铡刀和尚方宝剑。

铡刀，是包拯执行死刑的最高刑具，也是古典名著中描述的公设计制造的三口重要刑具之一。这三口铡刀各有不同的用途，龙头铡用于制裁皇亲国戚，虎头铡则针对贪官污吏和祸国奸臣，而狗头铡则用来制裁恶霸无赖。在审案断案时，包拯一旦查清案情，无论被告的身份如何显赫，他都会毫不犹豫地使用铡刀进行制裁。

除了铡刀，尚方宝剑也是赋予包拯先斩后奏权力的象征。这把皇帝御用的宝剑，由尚方局制作，被称为“尚方剑”或“尚方斩马剑”。包拯手持此剑，如同皇帝亲临，任何皇亲国戚都无法阻拦。

虽然龙头铡和尚方宝剑是戏说中的元素，但它们在历史上是否存在还有待考证。它们所反映的人治观念不容忽视。尽管古代社会，尤其是北宋时期，法律制度逐渐完善，但在处理案件时，仍然需要像包拯这样的官员来维护公正和正义。

在北宋时期，执行死刑是一件非常严谨的事情，有法可依。死刑被称为大辟，是剥夺犯人生命的刑罚。北宋的法律制度比较健全，各种制度都在加快建设，甚至完善了死刑案件的奏谳制度。这意味着地方官需要对狱案提出处理意见，并报请朝廷评议定案，以确保案件的公正和合法。

北宋对死刑的态度也比较宽容。尽管有宋一代被判处死刑的人很多，但真正执行死刑的并不多。这主要是因为受儒家“无讼”传统、皇帝频繁赦宥天下以及对冤假错案的订正改判的影响。这也是宋代推行仁政、统治稳定的重要体现。

至于包拯是否杀过皇亲国戚，历史上确实有一例。那是八贤王赵德芳的侄子赵青。赵青胡作非为，无端霸占大富户瞿员外的女儿。瞿员外四处控告无果，最终只能向包拯求助。包拯审实案情后，毅然将赵青执行死刑，为民除害。这个故事也证明了包拯的铁面无私和正义精神。

包拯作为一位正直的官员，他铁面无私、清廉正直的精神值得我们敬佩和学习。