从最早的世界地图看西方人眼中的东方

从最早的世界地图看西方人眼中的东方

在浩瀚的历史长河中，人类对于世界的认知与始终不停歇。今天，我将带领大家穿越时光，透过早期世界地图的镜像，一窥西方人眼中的东方风采。

早在公元前6至前4世纪，古希腊的自然科学已取得了显著的进步。尤其在数学、天文学、大地测量学、地理学、地图学等领域，涌现出了一批杰出的学者。这一时期，人们已经认识到地球是一个椭球体，并划分出了经纬度。

随着时间的推移，托勒密（Ptolemy，公元87－150年）的《地理学指南》及其附带的27幅地图，成为了世界最早的地图集。他创造的世界地图新投影方法——普通圆锥投影和球面投影，具有划时代的意义，一直沿用至16世纪。

当我们谈论东西方时，视角的选取至关重要。若以欧洲（主要是西欧）为坐标原点，那么它所面对的东方包括了埃及、两河流域、小亚细亚（近东），阿拉伯和中亚细亚（中东），以及亚洲东部，印度和中国（远东）。

而中国的视角则有所不同。在中国，以自身为“中”，东方（东洋）则指的是日本，而西方则涵盖中亚细亚和阿拉伯（西域）、印度（西天）。

我国是世界上最早应用地图的国家之一。传说“禹铸九鼎图”讲述了夏禹时期铸造的九州地形图。而在长沙马王堆三号汉墓中，发现了比罗马托勒密地图更早的彩色地图——《驻军图》。虽然这只是地区地图，却展示了汉代先人的地理智慧。

回望19世纪以前，中国的二十四史将西方各国列为附属的“西域”，而西方的“世界史”则把中国置于附属地位。两者间缺乏全面深入的了解，充斥着偏见与误解。

伟大的德国学者莱布尼兹在《中国近况》一书序言中的话，为我们揭示了东西方文明的平等与互补：“全人类最伟大的文化和最发达的文明，仿佛今天分布在我们（欧亚）大陆的两端，即汇集在欧洲和位于地球另一端的东方——中国。”

透过早期世界地图，我们不仅能窥见东西方文明的差异，更能感受到人类文明交流的深远意义。这些地图不仅是地理知识的载体，更是人类世界、认识自我的历史见证。今天，我们在这里分享这些奇事，希望各位读者能从中感受到历史的魅力，以及对未来交流的期待。