观测星系“化学指纹”或发现外星人(图)

英国《每日邮报》报道，科学家们借助新研发的技术和一项由英国剑桥大学研究团队主导的项目，离揭开外星生命的神秘面纱又近了一步。如今，我们能够跨越深邃宇宙空间，洞察环绕遥远恒星运转的行星的秘密。通过一套先进的软件和设备的结合，科学家们成功收集到了距离我们约128光年远的HR8799恒星系中行星的首批化学指纹。以前的技术难以穿透该恒星散发的炫目光芒，只能探测到其外围行星的有限信息。现在这一技术突破让我们得以洞察这些行星大气层的化学成分及其独特的光谱特征。

尽管已经确认环绕HR8799恒星的行星环境极端恶劣，气候炙热且大气有毒，不适合生命存在，但合作作者伊恩·帕里却坚信，这项技术终有一天会为我们揭示太阳系外行星上生命存在的确凿证据。这颗恒星的亮度是太阳的5倍，释放的紫外线更是高达太阳的千倍。如此强烈的光芒在过去给天文学家带来了极大的观测挑战。但现在，科学家们利用先进的软件技术去除了“斑点”干扰，成功拍摄到了环绕行星的图像。这些图像为我们提供了关于行星大气层和表面温度的重要信息。

由美国自然历史博物馆的本·奥本海默比喻，这就像是从高空拍摄纽约曼哈顿的帝国大厦一样，新技术能够穿透炫目的星光，捕捉到系外行星大气层的微观细节。这项技术也展示了令人惊叹的进步：仅需一个小时的观测，就能看到比中央恒星还要昏暗上千万倍的行星。观测过程中出现了一些超乎寻常的奇特现象。例如，某些行星所呈现的红色更深、放射出的光波长更长。科学家们推测这可能是行星上方云层的影响所致。这些观测结果还显示出行星存在一些化学不平衡性，可能与它们所处的特殊环境以及中央恒星的强烈紫外线辐射有关。这些因素相互作用可能导致了碳烟雾等复杂天气现象的出现。

科学家们正在继续进行深入研究，探索这些奇异现象背后的原因以及行星随时间可能发生的变化。目前，该项目的重点不仅是探索这个特定系统内的奇异现象，还扩展到调查距离太阳系约150光年范围内的其他恒星系统。在接下来的三年里，科学家们计划利用帕洛马天文台的先进设备进行广泛的调查和研究工作，以揭示更多关于宇宙和外星生命的奥秘。随着技术的不断进步和研究的深入进行，我们有望在不远的将来揭开更多关于太阳系外行星的神秘面纱。