研究表明银河系可能比之前估计的大50%

未知宇宙：银河系的壮丽新发现揭示其规模或增50%

科学日报报道，人类对宇宙的永无止境，的科学发现再次刷新了我们对家园——银河系的认知。一项由美国伦斯勒理工学院物理学、应用物理学和天文学教授韩第·周·纽柏格带领的国际科学家团队的研究指出，我们所在的银河系可能比之前的估计还要大50%！

通过对斯隆数字巡天（SDSS）的天文数据进行深入挖掘，科学家们揭示了银盘内藏有多个同心圆波纹的奥秘。SDSS在2002年曾确认了银河系已知盘面之外存在着肿胀的恒星环。

纽柏格教授激动地说道：“我们发现银盘并非只是扁平的恒星盘，而是呈现出波纹状的结构。以太阳为中心向外看，我们至少能观测到银盘内的四重波纹。尽管我们只能观测到部分银河系，但我们推测这种结构可能存在于整个银盘。”

这项发现的关键在于，科学家们发现之前确定的环状特征只是银盘的一部分。中国国家天文台的科学家徐岩表示，随着研究的深入，他们在距离银河系5万光年的位置发现了恒星数量的急剧减少，而在距离银河系6万光年的地方则发现了一个恒星环。徐岩说：“我们现在观测到的这个环实际上是银盘的一个波纹。可能还有更多的波纹存在于更远处，只是我们目前尚未观测到。”

这项研究得到了美国国家科学基金会的部分资助，并发表在《天体物理学》期刊上。纽柏格及其团队利用SDSS的数据展示了银河系银道面两侧——从太阳开始朝远离银河系核心的方向——主序星数量存在振荡的不对称性。换句话说，从太阳向外看，银盘的中平面被扰乱了，呈现出一种上下起伏的复杂结构。

美国国国家卫生基金会项目经理格伦·兰斯顿表示：“拓展我们对银河系结构的知识至关重要。我们为科学家们描绘银河系的形状、不断拓展未知领域提供支持而感到自豪。” 这一新发现将激发更多科学家投身宇宙的激情，继续揭开宇宙更多神秘的面纱。