刘备第一心腹大将竟然是他，关羽张飞靠边站！

在《三国演义》的浓厚笔墨下，有一位脑后似有反骨的人物，因谋反而遭不幸。在武侯祠中，蜀汉的众多文臣武将里，唯独缺少了这位人物的形象。他是魏延，因叛臣的身份，似乎在历史的记忆中失去了立像的地位。在刘备打下江山的过程中，魏延却是第一心腹大将，与刘备、诸葛亮等人共同见证了蜀汉的兴衰。

早年，魏延与刘备江湖之交，随着刘备的事业不断壮大，他的地位也随之提升。而关羽，则在刘备称王之后未曾与其有所交集，张飞则在刘备称汉中王时被魏延在某种程度上“取代”。这并非是对张飞的贬低，而是历史的变迁，时代的进步。

诸葛亮曾深刻指出，“汉中为益州之咽喉，存亡之机会”，可见汉中对于蜀汉的重要性。在刘备的手下，大将众多，如关羽、张飞、赵云、黄忠、马超等。镇守汉中的人选却出人意料地落在了魏延的肩上。

当刘备任命魏延为汉中督时，一场宴会上的对话让人印象深刻。刘备故意问道：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”魏延回答：“若举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众，请为大王吞之。”这是刘备与魏延之间特殊的对话，显示出刘备对魏延的高度信任和认可。

据《三国志·传》记载，“魏延镇汉中，敌若来攻，使不得入。”魏延在汉中的镇守成果显著，使敌人无法突破。而姜维守汉中时，虽改变了魏延的御敌策略，但结果并不理想。由此可见，魏延的军事才能远非姜维所能比拟。他在汉中的15年，成功防御了所有的敌人。而接任的王平也按照魏延的既定方针行事，成功击退了率领的十余万魏军。

刘备在用人和识人方面，展现出了卓越的才智。他明白魏延的价值和重要性，破格任用他镇守汉中。虽然历史对于魏延的评价复杂多样，但在刘备的眼中，魏延是不可或缺的将才，他的决策和信任为蜀汉带来了安定和繁荣。这也再次证明了刘备作为一位伟大领袖的识人之明和用人之智。