利用视错觉，雄鸟让自己看起来更大、有安全感

雄性园丁鸟的视觉魔法：视错觉的魅力与求偶策略

近日，澳大利亚迪肯大学的进化生物学家John Endler及其研究团队在《当代生物学杂志》上发表了一项关于雄性园丁鸟的研究。这些精巧的鸟儿，通过运用视错觉，使得自己在求偶季节里更吸引异性目光。

不同于人类，雄性园丁鸟并不参与照顾幼鸟，但它们将大部分时间——近80%的日夜用于布置自己的“公寓”。它们将树条、石头、浆果乃至瓶盖等物品巧妙地组合起来，精心打造一个个让人叹为观止的微型建筑。这些建筑不仅仅是巢穴，更是雄性园丁鸟展示自己魅力的舞台。

在这其中，一种尤为引人注目的现象是雄性园丁鸟利用视错觉来展现自己的高大形象。它们会在建筑内部设置特殊的视角，比如门廊。在门廊背后，雄性园丁鸟会高声鸣叫，吸引雌性同伴前来观看。当研究人员从门廊外观察时，惊讶地发现内部摆放的石头、动物骨骼和贝壳等物品竟然呈现出一种从小到大的顺序，这是一种强制性的透视效果，产生了令人惊奇的视错觉。即使对于认知行为科学家来说，这也是一个令人费解的现象。

如果雌性园丁鸟的认知方式与人类相似，那么它们在观察这些庭院时，可能会产生两种感受：要么觉得自己相对渺小，要么觉得眼前的雄性园丁鸟高大威猛、充满魅力。Endler认为这两种感受都说明了物品摆放顺序的变化率的重要性。一旦物品的摆放顺序被打乱，几天之内就会被园丁鸟恢复原来的顺序，这进一步证明了视错觉在求偶策略中的重要性。

文章的作者进一步推测，鸟类运用视错觉的方法可能早于人类对视错觉的理解。园丁鸟和乌鸦有着相近的亲缘关系，它们都能通过一些聪明的方式来展示自己的天赋。我们并不能确定园丁鸟摆放饰物的行为是否仅仅是展示聪明才智。也可能这种行为的背后并不涉及复杂的认知过程，只是一种程式化的动作而已。对于雌性园丁鸟而言，它们可能被视错觉所吸引，也可能在无意中选择了更为聪明的雄性伴侣；或是被雄性园丁鸟选择材料、偷盗和防盗的能力所吸引；也有可能雌性鸟并没有注意到摆放的顺序，只是简单地选择了物品丰富的环境里的雄性。无论如何，这都为我们揭示了生物世界中求偶策略的奇妙之处。